La periodista y escritora convierte la desaparición de la autora británica en el punto de partida de “¿Quién ha matado a Agatha Christie?” una obra que mezcla hechos reales y ficción para adentrarse en uno de los grandes enigmas del siglo XX.
“AGATHA CHRISTIE ES UNA GRAN DESCONOCIDA”.
En 1926, Gran Bretaña trataba de recuperarse de una gran huelga que había paralizado el país. En ese contexto, un criminal bautizado como “El asesino del carbón” sembraba miedo entre la población.
Por aquellas mismas fechas, una noticia conmocionó a toda Inglaterra: la desaparición de la escritora Agatha Christie. La policía comenzó a investigar qué había sucedido: Las sospechas recayeron sobre su marido, aunque las pistas resultaban contradictorias y el principal señalado se mostraba sorprendentemente tranquilo. Mientras tanto Scotland Yard reclutaba a la propia Agatha Christie para colaborar en la resolución de una serie de crímenes junto a la comisaria Thelma Barnes.
Esta es la premisa de “¿Quién ha matado a Agatha Christie?”, la última obra de la periodista y escritora Laura Manzaneda (Barcelona, 1966), especialista en divulgación histórica y estudios de género. Entre sus publicaciones destacan títulos como “Sherlock Holmes. El Londres victoriano bajo la lupa del mejor detective” o “Mujeres Espías”, entre otras, “¿Quién ha matado a Agatha Christie?” Con esta obra realiza su primera incursión en la novela.
Precisamente, hemos conversado con Laura Manzaneda para conocer más detalles sobre este libro, el misterio que rodeó la desaparición de Agatha Christie y el proceso de creación de una historia.
Juan Ramón Pons: ¿Cómo nació la idea de convertir la desaparición de Agatha Christie en el punto de partida de una novela?
Laura Manzanera: “Hace unos seis años, una editorial me pidió escribir una biografía sobre Agatha Christie y, mientras me documentaba, descubrí que había estado desaparecida durante un tiempo. A lo largo de mi carrera he publicado libros de divulgación histórica y de no ficción. Sin embargo, en este caso pensé “¡Ostras!, ¿por qué no escribir una novela de ficción?”. Y ahí se encendió la bombilla de la inspiración”
Agatha Christie es una de las autoras más leídas de la Historia: ¿Qué aspectos de su figura le siguen siendo fascinantes?
“Es una gran desconocida. Además, es el tercer autor más vendido de la historia, tras Shakespeare y la Biblia, que se dice pronto. Se conoce más su faceta como escritora que su vida personal. La vemos con sus sombreros y vestidos de chaqueta, con esa imagen de señora elegante, escribía novelas policiacas, era independiente, pionera del surf y colaboró en excavaciones arqueológicas en Oriente Medio. Tiene una vida fascinante, y en la novela he intentado plasmarla más allá del mito”.
El libro parte de un episodio real que todavía genera interrogantes ¿Qué descubrió durante la documentación que más le ha sorprendido?
“Es un misterio que probablemente tardaremos en descifrar. Tras once días de desaparición, en los que la prensa internacional se hizo eco del caso y la policía la buscó intensamente, Agatha Christie fue encontrada en un hotel balneario de Gran Bretaña. Afirmó que no recordaba nada y que había sufrido amnesia, y nunca volvió a hablar del tema. A partir de ahí surgieron muchas teorías, como que quería vengarse de su marido porque la había engañado con su secretaria o que lo hizo para ganar más protagonismo”.
“ES UN MISTERIO QUE PROBABLEMENTE TARDAREMOS MUCHO EN DESCIFRAR”.
¿Cómo fue el proceso de combinar hechos históricos con ficción sin perder la credibilidad de la historia?
“La parte documental no me resultó complicada pero sí laboriosa, porque cuidé todos los detalles: desde el tacaco que fumaban los personajes hasta las distancias en tren entre ciudades. Quería que fuera muy verosímil. Sin embargo, la parte de ficción me costó más, sobre todo en los diálogos porque les tengo mucho respeto. Al final, creo que la combinación entre historia y ficción ha funcionado bien”.
La comisaria Thelma Barnes desempeña un papel importante en la trama ¿Cómo surgió ese personaje y qué aporta a la narración?
“Agatha es la protagonista, pero no quería que la novela girara solo en torno a su desaparición. Quise introducir un asesino en serie con una historia personal dura que aportara carga social a la trama. Durante esos once días, Scotland Yard contrata a Agatha Christie para colaborar en la investigación. Mientras Agatha permanece en el hotel revisando pruebas, la comisaria Thelma Barnes realizaba el trabajo de campo. Ella es impulsiva, sin filtros, muy directa; Agatha, en cambio, es comedida, tímida y reservada. Me interesaba mucho ese contraste entre dos mujeres distintas pero independientes, en un momento en el que no había mujeres comisarias al frente de la policía”.
Después de investigar durante tanto tiempo la desaparición de Agatha Christie ¿Tiene alguna teoría personal sobre lo que ocurrió durante aquellos once días?
“Es una teoría muy personal, porque no hay pruebas concluyentes. Creo que pudo marcharse tras la crisis de su matrimonio, cuando su marido le pidió el divorcio porque estaba enamorado de su secretaria, más joven que ella. Ella se marchó con su coche, y poco después apareció con todas sus pertenecías. Finalmente, fue localizada en un hotel, registrada con el nombre de la amante de su marido, lo cual nos da entender que urdió una venganza. Todo apunta a un estado emocional muy alterado”.
Tras varios libros de divulgación histórica ¿Qué le llevó a dar el salto a la novela?
“En realidad estaba escribiendo una biografía sobre Agatha Christie, pero vi que el tema tenía mucho potencial narrativo. Podía funcionar tanto como ensayo como novela, y finalmente me decanté por la ficción”.
¿Qué le gustaría que encontrasen los lectores al cerrar la última página de “¿Quién ha matado a Agatha Christie?
“Espero dos cosas: que disfruten de una lectura con humor y guiños a la vida de Agatha Christie, y que puedan comprender al villano, aunque sus actos no sean justificables”.
“LE PREGUNTARÍA QUÉ OCURRIÓ REALMENTE DURANTE ESOS ONCE DIAS”.
¿Por qué cree que los relatos de misterio siguen atrayendo a lectores de todas las generaciones?
“El género negro o policiaco nos atrae porque nos permite leer sobre crimen y misterio desde un entorno seguro, como forma de entretenimiento”.
Si pudiera mantener una conversación con Agatha Christie hoy ¿Qué le preguntaría?
“Le preguntaría qué ocurrió realmente durante esos once días. Aunque dudo que me lo contaría”.
Casi un siglo después de la misteriosa desaparición de Agatha Christie, las preguntas siguen siendo más numerosas que las respuestas. Laura Manzaneda convierte ese enigma en el punto de partida de una novela que mezcla hechos reales y ficción para acercar al lector a una de las figuras más fascinantes de la literatura universal.
También Laura Manzaneda ha sido una de las invitadas al programa de Radio Balear: El Matinal donde ha hablado sobre este libro.
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