EL ILUSTRADO MENORQUÍN QUE UNIÓ LITERATURA E HISTORIA.
No solo Mallorca ha dado grandes personalidades en distintos campos, a veces, la historia de las Islas Baleares tiende a situar a Mallorca en primer plano, dejando en segundo plano al resto del archipiélago. Hoy nos acercamos a Menorca, una isla con un patrimonio cultural excepcional y una gran impronta británica que aún permanece en su paisaje urbano y social.
En este contexto, destaca el escritor, abogado e historiador Joan Ramis i Ramis, que da nombre a un instituto en Mahón y constituye uno de los referentes del movimiento ilustrado en las Baleares. Ramis fue contemporáneo de otro menorquín ilustre, el doctor Mateu Orfila, de quien hablamos en Revista Plural, y juntos representan la riqueza intelectual menorquina del siglo XVIII.
CONTEXTO HISTÓRICO
Viajamos al siglo XVIII, conocido como “el Siglo de las Luces”, en el que la razón se imponía a la fe y la ilustración iluminaba la sociedad europea. La Ilustración promovía la investigación científica, la educación y la difusión del conocimiento, y buscaba comprende las leyes que regulan el universo y la sociedad humana.
Tras la muerte sin descendencia de Carlos II “El Hechizado”, España sufrió la Guerra de Sucesión que culminó con la victoria de los Borbones y afectó a los territorios de la Corona de Aragón. Barcelona capituló en 1714 y Palma en 1715, poniendo fin a siglos de autonomía local. Con la firma del Tratado de Utrecht en 1713, Felipe V[1] quedó confirmado como Rey de España, mientras Inglaterra obtenía Menorca y Gibraltar, fortaleciendo su influencia en el Mediterráneo.
En el ámbito cultural, la nueva dinastía decide homogeneizar la administración bajo el modelo castellano y también afectó al uso de la lengua, ya que se priorizó el uso de la lengua castellana.
La nueva dinastía borbónica impulsó la homogeneización administrativa bajo el modelo castellano y promovió el uso del castellano frente al catalán, aunque este último siguió presente entre la población y la nobleza. Los Decretos de Nueva Planta (1715) suprimieron instituciones propias como el Gran i General Consell y las universidades locales, sustituyéndolas por organismos centralizados dependientes del Consejo de Castilla.
¿Y EN MENORCA QUÉ PASABA?
Menorca se convirtió en un importante enclave británico tras el Tratado de Utrecht. La Reina Ana de Inglaterra nombró gobernador al Duque de Argyll y a Richard Kane como teniente gobernador, quien llegó a Mahón en 1712 para asumir el control administrativo. Las autoridades locales buscaron mantener privilegios y la religión católica, aunque los británicos implantaron cambios significativos. Mahón se convirtió en la capital administrativa, el puerto se transformó en base naval y Ciutadella mantuvo su función eclesiástica.
En 1721 los británicos suprimieron el Tribunal de la Santa Inquisición y expulsaron a los clérigos que no colaboraban con la administración. Aún así, Menorca experimentó un periodo de apertura cultural: El catalán se mantuvo en la sociedad, y la nueva burguesía y funcionarios formados en derecho promovieron la interculturalidad, especialmente, la Sociedad Mahonesa de la Cultura (1778-1785), en la que participaron ilustrados interesados en lengua, literatura y ciencia. En este ambiente donde surgieron figuras como Joan Ramis i Ramis y el doctor Mateu Orfila.
El legado británico, también se nota en detalles cotidianos, las ventanas verdes, los pomos de madera y el color rojizo de las casas señoriales, así como la carretera que une Mahón con Ciutadella construida por Richard Keni y que todavía es transitada hoy por quienes recorren la isla a pie o en bicicleta.
JOAN RAMIS I RAMIS:
Si el doctor Orfila es un referente menorquín en medicina, en el ámbito literario y cultural podemos situar a Joan Ramis i Ramis.
Nacido en Mahón el 26 de abril de 1746, fue el mayor de ocho hermanos del matrimonio formado por Bartomeu Ramis y Caterina Ramis i Calafat. Su familia también destacó en distintos campos: Bartomeu Ramis (1751-1837) fue abogado y traductor, Josep Ramis (1766-1837) fue eclesiástico; Antoni Ramis (1771-1840) historiador que continuó la labor de su hermano Joan; y su hermana Mariana Ramis, casada con Nicolau Orfila, abogado de Ferrerías, estableciendo así un vínculo familiar con el científico Mateu Orfila.
Desde joven, su padre le enseñó gramática latina, aritmética y lenguas extranjeras. En 1762 fue enviado a Palma para estudiar retórica y filosofía en la Universidad Literaria de Mallorca, donde se graduó como bachiller en filosofía el 5 de marzo de 1765 y, cuatro días después, recibió el título de Maestro y Doctor en artes Liberales con nota nemine discrepante. Posteriormente cursó estudios de Derecho Civil y Canónico como estudiante de la Universidad Pontificia de Aviñón, obteniendo la borla de doctor el 15 de junio de 1767.
Tras completar su formación, Ramis decidió establecerse en Mahón, combinando su labor como abogado con diversos cargos púbicos, entre ellos el de juez subdelegado del vicealmirantazgo de Menorca desde 1780 hasta la Conquista Española de 1783[2]. Al mismo tiempo, desarrolló su faceta intelectual; junto al capitán Joan Roca i Vinent, fundó la Sociedad Mahonesa de la Cultura, que tenia sede en su propia casa. Allí se debatían temas de ciencias naturales y se leían traducciones de autores europeos como Voltaire, Weiland y Young.
Falleció en Mahón el 12 de febrero de 1819, y descansa en el Cementerio de Mahón, dejando un legado literario e intelectual que aún hoy reivindica su papel central en la historia cultural menorquina.
OBRA DE JOAN RAMIS I RAMIS:
La producción literaria e historiográfica de Joan Ramis i Ramis puede dividirse en varias etapas, cada una marcada por acontecimientos personales y el contexto histórico de Menorca.
Primera Etapa (1763-1781)
Coincide con la segunda dominación británica en Menorca, periodo de intensa actividad cultural. Ramis escribió obras dramáticas neoclásicas en catalán, adaptando con habilidad los alejandrinos franceses: Lucrecia (1769), Arminda (1771) y Rosaura (1779). Durante estos años, como miembro impulsor de la Sociedad Mahonesa, promovió la lectura y discusión de textos de ciencias naturales y literatura europea, cultivando la apertura intelectual de la isla.
Su biblioteca revela sus preferencias literarias: clásicos griegos y latinos (Homero, Horacio, Virgilio, Ovidio, Séneca, Terencio), autores franceses del siglo XVIII (Boileau, Racine, Voltaire), contemporáneos ingleses (Shakespeare, Thomson, Young) e italianos (Petrarca, Tasso y Metastasio), además, de algunas obras en alemán.
Segunda Etapa (1783-1793):
Tras la Conquista Española de 1783, Ramis centró su actividad en obras historiográficas. En 1784, la Real Academia de la Historia le encargó Resumen topográfico e histórico de Menorca, seguida en 1788 por Pesos y medidas de Menorca y su correspondencia con los de Castilla. Paralelamente, publicó Égloga de Tirsis i Filis (1783) y mantuvo la producción dramática con Rosaura, mezclando rasgos neoclásicos y barrocos.
Tercera Etapa (1791-1811):
La pérdida de su esposa Joana Montanyès, y posteriormente, de su madre Caterina Ramis marcó un giro en su vida. Ramis dedicó más tiempo a su trabajo público para sostener a su familia y consolidad su estatus en la sociedad mahonesa. Ocupó cargos como asesor del Real Patrimonio, juez de imprentas y librerías (1805) y asesor de la comisión de la Real Hacienda (1812) Aunque su producción literaria disminuyó, en 1811 publicó “Els temps i paratges de Menorca en què es més gustós i saludable el Peix” donde refleja su interés por la cultura local
Cuarta Etapa (1814-1819):
En últimos años, Ramis se volcó en la historiografía y la documentación de Menorca. Publicó como Alquerías de Menorca (1816), Situación de la isla Menorca (1816), Varones ilustres de Menorca (1816) y Antigüedades celticas de la isla de Menorca, considerado uno de los primeros tratados arqueológicos en España.
También escribió Alonsiada (1818), un poema épico sobre la Conquista de Menorca por la Corona de Aragón, y concluyó con Historia Civil y Política de Menorca (1819).
Estas obras consolidan a Ramis como una figura central del pensamiento ilustrado menorquín, capaz de unir literatura, historia y erudición científica en un legado que todavía hoy define la identidad cultural de Menorca.
[1] Primer Rey de la Dinastía Borbón en España después le sucederán: Luis I, Fernando VI, Carlos III, Carlos IV, Fernando VII, Isabel II, Alfonso XII, Alfonso XIII, Juan Carlos I y el actual, Felipe VI.
[2] Origen de la Pascua Militar que se celebra cada 6 de enero.
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