Nuestro recorrido por la gastronomía típica de Mallorca continúa. En esta ocasión queremos acercar a los lectores un plato que puede disfrutarse durante todo el año, que admite múltiples variantes y que sigue conquistando paladares generación tras generación: El tumbet.
Si viajamos por la geografía mediterránea encontramos recetas que guardan cierto parentesco entre sí. En Castilla-La Mancha, el pisto; en Catalunya, la sanfaina; en el sur de Francia, el ratatouille —más allá de la popular película—; o en Sicilia, la caponata. Todas ellas comparten una base humilde y vegetal. En Mallorca, esa tradición toma forma en el tumbet.
Algunos especialistas lo consideran una oda al vegetarianismo. Sus raíces nos remiten a la etapa de dominación islámica de la isla (902-1229), cuando la agricultura mallorquina incorporó nuevos sistemas de regadío y una mayor diversidad de hortalizas. Ingredientes como la berenjena o el uso combinado de verduras tienen su origen en ese legado. A ello se suma, ya en época moderna, la llegada de productos procedentes de America —como el tomate o el pimiento—, que acabarían configurando la base del tumbet tal y como lo conocemos hoy. En algunas versiones, además, se añaden piñones o pasas, reforzando ese eco de influencias.
Durante mucho tiempo, el tumbet fue considerado un “plato de podres”, especialmente en el ámbito rural. La explicación es sencilla: en el campo, las huertas proporcionaban verduras y hortalizas que se convertían en la base de la alimentación diaria. De ahí nacen sus ingredientes principales: Patatas, berenjenas, calabacín, pimientos, cebolla, ajo y aceite de oliva. Una combinación sencilla, pero llena de sabor.
En algunos hogares, si había gallinas, el plato se enriquecía con huevos fritos colocados sobre las verduras, aportando aún más color y contundencia. Un detalle que muestra como la cocina tradicional se adapta siempre a lo que ofrece el entorno.
Hoy, aunque sigue siendo un plato profundamente ligado al ámbito doméstico, el tumbet también tiene su lugar en muchos restaurantes de la isla. Puede servirse como plato principal o como acompañamiento, tanto de pescado como carne. Esta última, combinación es especialmente habitual durante el verano mallorquín, cuando el producto fresco del mar y la huerta se encuentran en su mejor momento.
El tumbet no es solo una receta: es memoria, paisaje y cultura. Un planto que, probablemente, todos hemos visto en casa —en una mesa familiar, en una cocina con olor a aceite caliente— y que sigue recordándonos la identidad también se construye a través de lo que comemos.
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